LONDRES: 1,2-enero-2011

1-enero-2011

Primer día del año y último de este viaje en Londres. Hoy tenemos previsto visitar Kensington Palace y Portobello Road Market.

Kensington Palace.- Durante siglos ha sido hogar de varios miembros de la realeza, aunque se hizo más popular cuando la princesa Diana se trasladó aquí. Esta mansión comenzó siendo una casa de campo en 1605, pero fue convertida en palacio por sir Christopher Wren para el rey Guillermo II y la reina María II tras subir al trono en 1689, cuando decidieron abandonar el húmedo palacio de Whitehall, situado junto al río. Entre los monarcas que han residido posteriormente en este palacio se incluyen la reina Ana, los reyes Guillermo I y Guillermo II, así como la reina Victoria, que nació, fue bautizada y creció en este palacio. Se encuentra situado en uno de los barrios mas apreciados por la gente acaudalada, al estar lejos de la contaminación y la suciedad del Londres de antaño, hoy día conserva el ambiente de exclusividad gracias a sus magníficas casas, sus arboladas calles y los consulados y embajadas que se ubican aquí atraídos por su elegancia. Junto al palacio se encuentra una gran zona de esparcimiento, Kensington Gardens y Hyde Park, donde está instalada una fuente en memoria de la Princesa Diana.

Portobello Road Market.- El mercado de Portobello es el más grande de Londres. Esta larga calle y sus alrededores acogen una gran variedad de alimentos, prendas de vestir modernas, artesanía y objetos de segunda mano, así como pequeños establecimientos y puestos especializados en antigüedades. Vemos un puesto donde hacen “paella”, es una pasada la cantidad de exigencias legales que existen en España y que los mismos inspectores comunitarios nos exigen y luego en el mercado principal de Londres elaboran comidas sin las mas mínimas condiciones sanitarias, desde luego en esto estamos muchísimo mas avanzados que ellos.

Mañana sale el avión a las 7:00, por ser domingo los metros no empiezan hasta las 7:30, con lo lejos que está nuestro hotel de la estación Victoria donde cogeríamos el tren un taxi nos costaría una pasta, así que decidimos irnos esta noche al aeropuerto. Después de visitar por última vez la zona céntrica de Trafalgar y Picadilly nos marchamos para el hotel para preparar todo y salir lo mas tarde posible. Llegando a nuestra parada en Newbury Park escuchamos un poco antes en la megafonía del metro algo que no llego a entender y casi todo el mundo se baja rápidamente en la parada de antes, es raro, seguimos y el metro pasa de largo y no para en nuestra estación, bueno, un contratiempo de última hora, bajamos en la siguiente y damos la vuelta, esta vez si entiendo lo que dicen por los altavoces y no es nada esperanzador, “Newbury Park non stop” vaya faena, de nuevo bajamos en la siguiente y nos acercamos a preguntar, hay numerosas personas que están haciendo lo mismo que nosotros, casualmente le pregunto al último de la fila y me responde en español, bueno, al menos no estamos solos, resulta que ha habido un accidente de tráfico en la misma boca del metro y de momento no habrá paradas allí, solo nos queda o ir en bus o andando, pasa un autobús y nos dice que no para en Newbury Park, lógicamente la calle está cortada, así que nos vamos andando, afortunadamente al final no está tan lejos. Regresamos a la estación sobre las 23:30, el último metro pasa a las 00:30 y ya está abierta, menos mal, en la estación Victoria cogemos el primer tren hasta Gatwick. Llegamos al aeropuerto sobre las 1:00, tendremos que esperar unas horas, así que buscamos un buen banco donde descansar algo.

2-enero-2011

El avión despega a la hora prevista y de nuevo en un pis-pac estamos en Málaga, bajamos completamente deslumbrados por el sol, que alegría, por fin volvemos a verlo.

CONTINUARÁ CON EL PRÓXIMO VIAJE…

LONDRES. 31-diciembre-2010

31-diciembre-2010

Decidimos acercarnos al mayor museo del Reino Unido y uno de los mayores y más famosos de antigüedades de todo el mundo, Museum of London, Museo Británico de Londres. Desde su apertura, el 15 de enero de 1759, solamente cerró sus puertas por motivo de las dos guerras mundiales, y ha pasado de tener 5.000 visitantes al año, a más de 5 millones, convirtiéndose en uno de los más visitados del mundo. Se trata de uno de los museos más antiguos del mundo y contiene más de siete millones de objetos de todos los continentes, muchos de los cuales se encuentran almacenados para su estudio y restauración, o simplemente guardados por falta de espacio. Su sección del Antiguo Egipto es la más importante del planeta después de la del Museo Egipcio de El Cairo. Realmente es inmenso, para visitarlo entero necesitaríamos un mes o quizás mas, así que vamos a centrarnos en la sección de Egipto, ya hemos visitado el Museo del Cairo y este es un complemento extraordinario. La entrada al museo es gratuita, tomamos un aparato de audio guía por 5 libras para hacernos el paseo más llevadero.

Después de las maravillas del Museo Británico nos vamos a un mercado muy peculiar y famoso en Londres, se trata del mercado de Candem, ( Candem Lock Market ) es en realidad un conglomerado de mercados en torno al canal Regent's Canal. También ocupa el interior de un almacén. Dispone de una tremenda variedad de artículos desde diseño hasta ropa barata, comida, velas, cerámica, pañoletas, espejos, camisetas para turistas. Al mismo tiempo es un lugar de reunión para adolescentes londinenses y la zona está repleta de cafeterías de ambiente juvenil. Entre los complejos que ocupa este gran mercado está Stables Market, un antiguo hospital veterinario para caballos que hoy es un centro de tiendas "fashion". Otros complejos son el Candem Lock y el Canal Market, y el más grande: Camden Lock.

Bueno, no lo olvidamos, hoy es el último día del año, los días precedentes hemos estado pensado donde tomarnos las “12 UVAS” como es lógico, teníamos tres opciones: tomarlas en Trafalgar Square, en el Big Ben o directamente en le hotel, al final elegimos la última opción, la más cómoda, noS comentaron que los metros irían abarrotados y que incluso los alrededores del Big Ben cerraban a las 17:00, era mucho el tiempo que tendríamos que esperar. Tomamos las uvas con las campanadas del Big Ben en la canal BBC de la tele y viendo desde la ventana del cuarto del hotel la multitud de fuegos artificiales antes, durante y después de las campanadas de Fin de Año, que se extendían por toda la ciudad, realmente bonito.

“HAPPY NEW YEAR”

“FELIZ AÑO 2011 PARA TODOS”

LONDRES. 30-diciembre-2010

30-diciembre-2010

Quinto día de nuestro viaje, de momento va todo muy bien, quizás lo que peor llevamos es el tema de la comida, sin duda como se come en España en ningún sitio, creo que sobreviviremos. El sol aun no lo hemos visto y según las predicciones metereológicas me parece que no lo veremos, bueno, para eso tenemos nuestra Andalucía, para hartarnos. Y otra cosa que choca algo es que a las 16:00 anochece, así que con poco que nos despistamos andamos de noche.

Hoy vamos de museos, es una suerte que la entrada a todos sea gratuita, puedes tirarte días enteros entretenido solo visitándolos. En la zona de South Kensington se encuentran tres de los más destacados de la capital: el Victoria and Albert Museum, el Science Museum y el Natural History Museum.

Nos acercamos primero al Museo de Historia Natural, el edificio que lo acoge es muy bonito, en la explanada junto a sus jardines hay estos días una pista de patinaje sobre hielo, en la entrada principal encontramos una cola enorme, nada, desistimos al momento, pensamos en ir primero al Museo de Ciencia pero justamente en un lateral del edificio hay otra entrada donde no tenemos que esperar nada, toda una suerte. El Museo de Historia Natural cuenta con una variada colección con más de 70 millones de especímenes y objetos en exposición. Las cinco colecciones más importantes son las correspondientes a las áreas de: botánica, entomología, mineralogía, paleontología y zoología. Es conocido por su gran salón central donde se muestran esqueletos de diferentes dinosaurios, en particular, un enorme diplodocus que domina la entrada al edificio además de un mastodonte encontrado en la Laguna de Tagua Tagua, Chile. Fue construido entre 1873 y 1880 para albergar la creciente colección de esqueletos, plantas y fósiles que constituían una sección del Museo Británico. La única zona en la que no entramos fue la específica de los dinosaurios, la fila de gente para entrar aquí era demasiado grande.

Justo al lado está el Museo de la Ciencia que tiene ahora una colección de más de 300.000 artículos, incluyendo temas tan famosos como los cohetes Stephenson , el primer motor a reacción, máquinas de vapor, colección de relojes y hasta la primera máquina de escribir, así como instrumentos médicos. También hay una sala de cine IMAX 3D que previo pago muestra documentales de ciencia y naturaleza.

Ya de noche decidimos dar un paseo por la zona del Soho hasta Trafalgar Square, aparcado vemos un pequeño utilitario y esta vez si me acuerdo de hacerle alguna foto. Hay multitud de gente por todos lados y el ambiente es impresionante.

LONDRES. 29-diciembre-2010

29-diciembre-2010

Comenzamos una nueva jornada con un amplio programa por delante. En primer lugar volvemos a la City para visitar St. Paul´s Catedral, nos quedó pendiente de ayer. Esta catedral fue construida entre 1676 y 1710, bajo la dirección del arquitecto Christopher Wren, sobre las ruinas de la antigua catedral medieval de menor envergadura quemada por el gran incendio de 1666. Es una de las pocas edificaciones de la zona que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial y ha sido el escenario de eventos como la boda del príncipe Carlos con la princesa Diana. Destaca por su cúpula la segunda mayor del mundo después de la de la Basílica de San Pedro en Roma. De nuevo utilizamos la audio guía que nos proporcionan con la entrada, siguiéndola nos desplazamos por esta maravillosa construcción. La nave principal se extiende desde la puerta oeste hasta la cúpula y es ahí donde los feligreses se sientan durante los servicios religiosos principales, mientras el clero y el coro se dirigen hacia el altar. Hay tres capillas laterales dedicadas a Todos los Santos. En esta parte puede verse el monumento a Wellington y donde la nave se une con la cúpula, cuatro lienzos nuevos de Sergei Chepik. El altar se encuentra bajo la grandiosa cúpula, concebida como un inmenso observatorio que une el Cielo y la Tierra, los alrededores de este altar está repleto de obras de arte. El Coro es el lugar donde clero y coro realizan sus ofrendas y oraciones al Señor, cuando el servicio no se celebra bajo la cúpula. En él se encuentra el asiento del obispo o cátedra. El coro conduce al altar principal y en su lado este se halla la Capilla de conmemoración americana. Los mosaicos representan la Creación y otras escenas bíblicas. La cripta es la cámara funeraria de la catedral y ahí se hallan las tumbas de numerosos personajes importantes, como Horacio Nelson, Wellington, Lawrence de Arabia, Alexander Fleming... En el centro de la cripta se encuentra la Capilla de la Santa Fe, o capilla OBE, ya que está dedicada a la Orden del Imperio Británico. Por último subimos a la inmensa cúpula que tiene tres galerías, todas abiertas al público, tras subir 259 escalones, está la Galería de los Suspiros desde donde se puede apreciar el diseño del suelo de la catedral, el nombre de la galería se debe al extraño efecto acústico que permite que las palabras susurradas contra la pared se oigan con claridad en el lado opuesto de la galería. Sobre esta Galería, ya en la parte externa de la cúpula, se encuentra la Galería de Piedra, a la que se accede tras subir 378 escalones, y más arriba la Galería Dorada, tras ascender 530 escalones, que ofrecen una enorme panorámica de la ciudad de Londres.

Desde la cúpula vemos el que será nuestro próximo destino, el Tate Modern al que se accede rápidamente desde el Millennium Bridge (Puente del Milenio), se trata de uno de los museos más recientes de Gran Bretaña, instalado en una antigua central eléctrica, fue inaugurada en el año 2000. El museo engloba obras de arte moderno, desde impresionistas del siglo XIX hasta obras de artistas británicos de finales del siglo XX y principios del XXI. No estamos mucho tiempo en este museo porque no somos muy devotos del arte moderno.

Nos vamos de compras a Harrods, bueno, mas que de compras en realidad fuimos a ver esta famosa tienda, todo en exceso, gente, decoración, rebajas, gigantesco, tiendas de superlujo, en la puerta llegué a ver aparcado el coche mas lujoso que he visto jamás, un Maybach 62, espectacular, me quedé tan embobado que olvidé hacerle una foto.

El último paseo lo damos por Chinatown, se trata de unas pocas manzanas junto a Gerrard Street, son un imán para la comunidad china , 60000 chinos viven en Londres, calles repletas de letreros, restaurantes, librerías chinas, salas de masaje…Saliendo de aquí encontramos un típico pub inglés donde tomamos unas cervezas. Y mirando la guía me doy cuenta de que estamos justo al lado de un restaurante-bar cubano, Floridita, en él hay un escenario donde actúan bandas traídas directamente de La Habana, dos cubatas con buena música son el colofón de un buen día.